Араукария чилийская

Это величественное дерево достигает высоты 60—75 м и доживает до возраста более 2000 лет. Внешность его поражает и удивляет. Листья столь жестки и остры, что, по преданиям, даже птицы не решаются садиться на их ветви. Крона старых растений имеет четко выраженную зонтиковидную форму и прямой голый ствол. У молодых экземпляров широкие ветви растут от самой земли, причем листья густо покрывают не только ветви, но и ствол. Подрастая, дерево сбрасывает ветви с нижней его части, и его крона принимает форму зонтика. Листья араукарии чилийской очень долговечны: на основании ствола 25-летнего дерева могут зеленеть листья, которые оно выпустило в самом начале жизни. Араукария чилийская была известна еще первым испанским завоевателям, обосновавшимися в Чили, но в Европу она попала лишь в 1795 г. — после того как известный английский ботаник и путешественник Арчибальд Мензис тайком взял несколько ее орехов с обеденного стола чилийского губернатора. Из этих семян в Англии выросли пять деревьев.
Из всех араукарий этот вид самый хладовыносливый. В садах и парках Англии, Центральной и Западной Европы, на Средиземноморском и Черноморском побережьях араукария чилийская вырастает до 10—15 м и достигает возраста плодоношения. Молодые растения требуют обязательного укрытия, но взрослые выдерживают морозы до —25 °С. Следует, правда, отметить, что в этих районах такие холода редки и непродолжительны и сильного промерзания почвы не происходит.
Обиходное название араукарии чилийской в англоязычных странах — «головоломка обезьяны».